24.8.1572: La strage di San Bartolomeo
Nella notte tra l 23 e il 24 agosto 1572 , in occasione della ricorrenza di San Bartolomeo, i cattolici francesi massacrarono circa 10 mila ugonotti, ovvero protestanti accorsi a Parigi per assistere alle nozze del loro re Enrico di Borbone, re di Navarra, con Margherita di Valois, sorella del re Carlo IX . Secondo quasi tutti gli storici, la strage fu “ispirata” dalla regina Caterina dei Medici e dal re suo figlio, si dice per fermare il diffondersi del calvinismo in Francia, o per uccidere Enrico di Navarra e scongiurare la possibilità che un protestante sedesse sul trono dei cattolicissimi re di Francia, o ancora per impedire la riconciliazione tra le due fazioni, grazie al matrimonio. Non è stata mai fatta una stima delle vittime, calcolate da 10 a 30 mila, comprese donne e bambini. Enrico riuscì a scampare alla strage e anni dopo diventò re di Francia tornando opportunisticamente a dichiararsi cattolico con la famosa frase: “Parigi vale bene una messa”. Un massacro condotto in nome della croce, uno dei tanti di cui la storia è piena, tanto più odioso perché consumato dai “papisti” nei confronti di altri cristiani ritenuti eretici.
Il quadro è stato dipinto da Dubois nel 1576